Dejar árboles muertos de pie es favorable para el medio ambiente y la vida silvestre

28 de febrero de 2019

Los árboles muertos proveen hogares seguros para muchas especies de animales y a su vez les ofrecen un banquete de insectos. Varias especies de pájaro Carpintero se alimentan de insectos que se encuentran en árboles muertos.

Los árboles muertos o "snags" como se llaman en inglés, que quedan de pie en los bosques pueden parecer inútiles e incluso antiestéticos, pero de hecho son componentes valiosos del hábitat de especies silvestres y a lamentablemente son poco abundantes. Estos árboles pueden ser incluso un factor limitante clave para la población de ciertas especies de vida silvestre.

Los árboles muertos o "snags" proveen hogares seguros a muchas especies de animales y a su y a su vez les ofrecen un banquete de insectos. Especies tales como el pájaro Carpintero Velloso Menor, el Carpintero Velloso Mayor, el Carpintero de Carolina, el Carpintero Americano y el Carpintero de Cabeza Roja se alimentan de larvas de escarabajos que hacen cavidades en la madera, y de otros insectos y animales invertebrados que se encuentran en dichos árboles muertos o "snags". Adicionalmente, las cavidades que tienen los árboles muertos son el nido natural para el Pato Arco Iris.

Los pájaros carpinteros son los principales excavadores de cavidades que sirven como nidos en los árboles muertos. Dichas cavidades son usadas después por otras especies. Los Azulejos, el Pato Arco Iris, el Copetón Viajero, carboneros, diferentes tipos de Sita, los Búhos Listados, los Tecolotes de distintos tipos y el Cernícalo dependen todos de cavidades para anidar exitosamente.

En América del Norte, los árboles muertos proveen hábitat para por lo menos 85 especies de aves que anidan en cavidades. En algunos bosques, esto constituye el 40 por ciento de la comunidad aviaria. En Sudamérica, alrededor de 60 especies de aves y mamíferos, además de muchos tipos de reptiles y anfibios, usan los árboles muertos o árboles que están muriendo para descansar, anidar, y protegerse.

Mamíferos tales como murciélagos, la Ardilla Gris, la Ardilla Zorro Oriental, los Mapaches y las Zarigüeyas usan las cavidades de árboles muertos, así como lo hacen las ranas, las serpientes, las lagartijas y algunos invertebrados acuáticos en ciertas etapas de sus ciclos de vida.

Existen dos tipos de árboles muertos. Uno es el "duro," el cual está parcialmente muerto, pero que todavía tiene ramas y madera en buen estado. Y el "suave" es el tipo de árbol muerto que está más deteriorado, sin ramas y en un estado avanzado de putrefacción. Diferentes especies de animales se benefician de los dos, aunque los árboles más grandes son los más valiosos.

Los entusiastas de la vida silvestre y las personas que manejan propiedades deben reevaluar la presencia de árboles muertos o que están en proceso de morir, e incluirlos en el manejo de la vida silvestre, en las quemas prescritas y en los planes de diseño del terreno.

Para ver o imprimir una guía del manejo de vida silvestre sobre troncos muertos o caídos, visite el sitio del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur (SCDNR por sus siglas en inglés) en http://www.dnr.sc.gov/wildlife/publications/pdf/snags.pdf (contenido en inglés) o llame a la oficina de SCDNR en Columbia al 803-734-3886 (inglés).

Escrito por Johnny Stowe. Traducido y adaptado por SCDNR Diversity Outreach.