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El SCDNR urge practicar la pesca de capturar y soltar para ayudar en la recuperación de la "trucha de mar moteada" Enero 18 del 2018
Un clima frío inusual se apoderó de Carolina del Sur durante el mes de enero, provocando un descenso en las temperaturas del agua a lo largo de la costa a niveles que pueden ser mortales para muchas especies de animales marinos. A medida que biólogos del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur (SCDNR por sus siglas en inglés) trabajan para entender la severidad de los impactos del clima durante este invierno en la pesquería, ellos también urgen a las personas del público a ayudar – practicando la pesca de capturar y soltar de la trucha de mar moteada, uno de los peces que se ha visto más afectado por las bajas temperaturas.
La trucha de mar moteada es la segunda especie de pez deportivo más popular en Carolina del Sur.
Tras una rápida y pronunciada disminución en diciembre, las temperaturas del agua a través de la costa se redujeron drásticamente a comienzos de enero. El Puerto de Charleston experimentó una temperatura promedio diaria de 42 grados Fahrenheit el 7 de enero, mientras que en los arroyos intermareales pocos profundos, las temperaturas fueron incluso inferiores. Aunque inusuales, dichas temperaturas no son algo sin precedentes – actualmente, el invierno 2017-2018 se clasifica como el quinto más frio desde que se empezaron a mantener registros en 1950. Sin embargo, todavía quedan dos meses de invierno, y entre más bajas y prolongadas sean las temperaturas, mayor es el potencial de daños en la pesquería.
Temperaturas de agua sostenidas por debajo de 48 grados pueden lesionar o matar a muchos animales marinos, y poco después de la primera semana de enero, personal del SCDNR y personas del público empezaron a reportar peces y camarones muertos en las orillas de marismas y embalses de agua salada a través de la costa. La agencia actuó rápidamente al cerrar la temporada con red de arrastre, con el ánimo de proteger los camarones blancos sobrevivientes.
De acuerdo con David Whitaker, director adjunto de la División de Recursos Marinos del SCDNR, "el camarón blanco es un reproductor prolífico y puede recuperarse relativamente rápido." "Es demasiado temprano para evaluar las perspectivas de la pesquería para el otoño del 2018, pero con una supervivencia moderada es posible que haya una temporada relativamente buena. Nosotros estaremos evaluando los patrones de reproducción de los individuos restantes durante los próximos meses."
Las personas del público han reportado varias especies de peces muertos, incluyendo mújol, corvina roja, trucha de mar moteada y sargo chopa. Aunque los biólogos del SCDNR monitorearan todas esas especies en los próximos meses, su mayor preocupación continúa siendo por la trucha de mar moteada. La trucha de mar moteada es la segunda especie de pez deportivo más popular en Carolina del Sur y es particularmente vulnerable a las bajas temperaturas del agua. Debido a que esta especie de pez subtropical pasa su vida entera en los ríos costeros y estuarios, a diferencia de la corvina roja y el sargo chopa, las bajas temperaturas pueden matar a la trucha de mar moteada a cualquier edad – incluyendo adultos grandes los cuales contribuyen con la mayoría de huevos cada generación.
Los biólogos del SCDNR conducen dos estudios al mes a lo largo de la costa de Carolina del Sur – estudio con red de enmalle y estudio con electropesca – los cuales hacen seguimiento de la salud de la trucha de mar (entre muchos otros animales estuarinos) y ayudarán a determinar la severidad de los impactos del invierno. Para abril del 2018, la trucha de mar reproductora que haya sobrevivido durante este invierno aparecerá en dichos estudios, dándole a los biólogos una idea preliminar de cómo se comportó la población. El personal espera tener una idea más completa de los impactos sobre la población entera hacia finales del verano.
Como medida de precaución, el SCDNR está pidiéndole a los pescadores practicar la pesca de capturar y soltar de todas las truchas de mar moteadas hasta finales de septiembre.
De acuerdo con el vocero de la agencia Phil Maier, "las cantidades de trucha de mar moteada han sido superiores al promedio en años recientes." "Así que esperamos que un buen punto de partida, combinado con esfuerzos voluntarios de conservación por parte de los pescadores, ayuden a la pronta recuperación de esta especie."
La trucha de mar moteada sufrió muertes debido a los inviernos fríos del 2010-2011, 2009-2010 y 2000-2001. La práctica voluntaria de capturar y soltar se promovió tras dichos inviernos, y una recuperación completa tomo varios años en cada caso.
Los biólogos del SCDNR piensan seguir viendo peces muertos por algún tiempo y continúan dándole la bienvenida a los reportes del público. Avistamientos de peces muertos o letárgicos se pueden reportar (en inglés) al científico del SCDNR, Dr. Joey Ballenger al correo electrónico BallengerJ@dnr.sc.gov. Por favor incluir información detallada tal como ubicación, fecha, especie, y número de animales vistos.
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