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Expedición de marcado de tiburones se dirige hacia el "Lowcountry"Febrero 23 del 2017
Tiburón tigre hembra etiquetado por el personal del SCDNR en el 2015.
Al igual que las aves que se desplazan hacia el sur, muchos tiburones migran hacia las aguas cálidas durante el invierno – y en Carolina del Sur, los datos de seguimiento de animales han demostrado que estos visitantes del invierno a menudo incluyen tiburones blancos.
Actualmente, la organización sin ánimo de lucro de marcaje de tiburón OCEARCH se dirige hacia Carolina del Sur y sus estados vecinos para aprender más acerca de estos importantes depredadores del océano, también conocidos como tiburones blancos. "Expedition Lowcountry" tardara tres semanas, semanas durante las cuales un equipo multi-institucional de científicos a bordo del R/V OCEARCH espera marcar, tomar muestras y liberar nuevamente tiburones blancos adultos.
El biólogo marino Bryan Frazier, del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur (SCDNR por sus siglas en inglés) servirá como el científico a cargo de la expedición, ayudando a coordinar más de una docena de proyectos de investigación que las muestras de la expedición beneficiaran, incluyendo estudios en la visión de los tiburones blancos, reproducción, movimientos y parásitos.
Frazier indico que "debido a la naturaleza relativamente rara de estos tiburones y a la dificultad asociada con la captura y obtención de muestras, nosotros buscamos maximizar la cantidad de investigación posible con cada animal," "siempre hemos sabido que los tiburones blancos aparecen en Carolina del Sur durante los meses de invierno, pero tener la capacidad de seguirle el rastro a tiburones como nuestro favorito en el Lowcountry "Mary Lee" ha cambiado la forma en la que nosotros percibimos a los tiburones blancos, con datos de seguimiento sugiriendo que ellos pueden preferir las aguas costeras en lugar del océano abierto. Con cada tiburón individual que marcamos, nosotros ganamos una tremenda cantidad conocimientos relacionados con los patrones de movimiento."
El biólogo del SCDNR Bryan Frazier ayuda en el proceso de marcado en la expedición OCEARCH's 2016en Jacksonville, Florida.
A Frazier se unirán otros nueve investigadores representando ocho instituciones, incluyendo Mote Marine Laboratory, Woods Hole Oceanographic Institute, y la Universidad de North Florida. El profesor Gavin Naylor del College de Charleston y el profesor asociado Kim Ritchie de la Universidad de South Carolina-Beaufort también harán parte del equipo científico, quienes usarán las muestras colectadas en la expedición en sus respectivas investigaciones en genética de tiburones blancos y la bacteria productora-antibiótica que se halla en tiburones.
El SCDNR no tiene un programa activo para el marcaje de tiburones blancos, pero los animales marcados por otros investigadores se documentan frecuentemente en las aguas de Carolina del Sur. En los años recientes, se han detectado 36 individuos marcados de tiburón blanco con el despliegue acústico del SCDNR, el cual es un sistema extenso de recibidores bajo el agua que registran "silbidos" cuando los animales marinos etiquetados nadan cerca de estos.
El Capitán Chip Michalove, un capitán de una embarcación chárter de Hilton Head trabajando con investigadores de la División de Pesquerías Marinas de Massachusetts, ha capturado y marcado múltiples tiburones blancos desde la costa de la Isla de Hilton Head, apoyando la idea de que las aguas de Carolina del Sur son importantes áreas de invernación para esta especie.
OCEARCH facilita la colaboración entre científicos de tiburones al proporcionarles el acceso a tiburones maduros, sus muestras, y datos de movimiento de acceso abierto desde las etiquetas de los animales liberados.
Esta será la primera expedición del grupo en Carolina del Sur. En años anteriores, OCEARCH condujo viajes de marcaje a Carolina del Norte, Florida y New England, entre otras. Frazier participó en la expedición del grupo a Jacksonville en marzo del 2016, cuando el equipo se reunión para marcar varios tiburones tigre que desde entonces se han detectado en las aguas de Carolina del Sur.
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