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¿Qué está pasando con los Carpinteros de Florida?Abril 29 del 2017
El Área de Manejo de la Vida Silvestre (WMA por sus siglas en inglés) Donnelley, usualmente está abierta a visitantes durante las horas del día, así que tener la oportunidad de ver la propiedad en la noche es definitivamente una ocasión muy especial. Después de muchas visitas a través de los años, era la primera vez que la veía así. Era una noche algo escalofriante y con neblina, pero no pude evitar encontrarla hermosa. Ese sentimiento me llevo a hacer un breve recorrido del sendero Boynton Nature, para tomar un momento y escuchar los últimos sonidos de la noche justo antes del amanecer.
Los biólogos del SCDNR Derrell Shipes, Caroline Causey y Dean Harrigal se dirigen al grupo de translocación de RCWs compuesto por voluntarios y empleados de múltiples agencias. Aquí se puede ver una de las cajas utilizadas en dicho proceso.
¡Los sonidos de los cantos de las aves eran altos! A medida que seguía el sendero, escuché un alto chillido, probablemente de un búho o alguna ave de rapiña cerrando la noche. Cuando me detuve a recoger mi cámara y equipo de grabación, vi a uno de los biólogos más antiguos del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur (SCDNR por sus siglas en inglés), Derrell Shipes, preparando desayuno en la cabaña cercana. A medida que el olor se esparcía, biólogos y técnicos de varias agencias comenzaron a reunirse para comer algo antes de salir a liberar los cinco pares de Carpinteros de la Florida (RCW por sus siglas en ingles), más tarde esa mañana.
Los RCWs fueron transportados desde Carolina Sandhills National Wildlife Refuge tan solo 12 horas antes. Dicha liberación, fue de suma importancia para biólogos, técnicos y el Programa para RCW dedicado a la recuperación de esta especie. Se estima que cuando ocurrió la colonización europea, la planicie costera del este de lo que hoy son los Estados Unidos de América, era el hogar de más de 1.5 millones de grupos de RCWs. Los inmensos pastizales y bosques de Pino de hoja larga constituían un ecosistema perfecto para las aves en ese entonces. La savia del pino es una barrera perfecta en contra de predadores que se alimentan de los huevos, y en esa época había cientos de árboles que proporcionaban hogares para todos los RCWs. El problema fueron las otras especies que codiciaban los usos del pino. Los árboles se convirtieron en los cimientos de casas hechas de madera y producían barril tras barril de trementina, colofonia y otros productos, los cuales eventualmente redujeron el Pino de hoja larga a tan solo un tres por ciento de los más de 90 millones de acres que existían. Para los 1970’s, cuando la Ley de Especies en Peligro de Extinción pasó, únicamente quedaban alrededor de 10,000 RCWs. Dicho factor, es la causa por la que todas están personas se reunieron en Donnelley hoy.
Los Pinos de hoja larga espaciados ampliamente y la vegetación controlada con quemas prescritas de esta sección de Donnelley WMA, constituyen un hábitat ideal para RCWs. El personal del SCDNR ha invertido años preparando cuidadosamente esta área para la reintroducción de la especie, actualmente catalogada como en Peligro de Extinción.
La protección y restauración de las aves a una población estable ha sido la meta de los conservacionistas y biólogos de la vida silvestre desde el momento en que la especie se catalogó como en peligro de extinción. El trabajo está dando frutos ya que agencias estatales de la vida silvestre tales como el SCDNR están creando estos programas de "translocación" que consisten en tomar las aves jóvenes de grupos bien establecidos y repoblar lugares donde los números de RCW’s han sido disminuidos. Cada ave es transportada de un área a otra, en una "caja de translocación" bastante segura, y luego ubicada dentro de las cavidades de los árboles y cubierta con una rejilla, de esta forma las aves se pueden adaptar a su nuevo hogar adecuadamente. Carolina Causey afirmó que "todo con respecto a esta operación se diseña con el propósito de hacer una transición tan tranquila como sea posible para las aves, en realidad no hay una forma perfecta de hacerlo". De cualquier manera, el trabajo que se está realizando para recuperar a la especie de RCW no ha sido en vano y estas nuevas técnicas parecen ser prometedoras en el futuro.
Traducido y adaptado del SCDNR blog – Autor David Lucas
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